Kotrel je na otvaranju dvodnevne konferencije "Decentralizacija Srbije - stanje, potrebe i preporuke" rekla da Srbija treba da omogući manje razvijenim sredinama da se izjednače sa razvijenim, jer je razvoj infrastrukture veoma važna za evropske integracije.

"Veoma je važno da Srbija ima jasnu sliku o prioritetima i viziju kako će upotrebiti sredstva da regionalni razvoj bude uravnotežen. Isto tako, važno je da rukovođenje domaćim i evropskim fondovima bude integrisano", rekla je Kotrel.

Prema njenim rečima, decentralizacija je i u Velikoj Britaniji na početku bila težak proces, ali se vremenom ispostavilo da je projekat uspešan.

Državni sekretar u Ministarstvu ekonomije Dejan Jovanović ocenio je da je veoma važno što je Srbija počela proces izmene Zakona o regionalnom razvoju, jer je on dobio nepotrebnu dimenziju dovođenjem u vezu sa podelom građana po nacionalnoj pripadnosti.

"Izmene predviđaju smanjenje broja statističkih regiona sa sedam na pet. Posledica toga je da ćemo biti u mogućnosti da upoređujemo regione, jer će biti slični po broju stanovnika", rekao je Jovanović.

Prema njegovim rečima, izmene zakona predviđaju i procedure za donošenje strateških dokumenata, kao što je izrada regionalnih strategija, ali i formiranje regionalnih razvojnih agencija koje će biti u ingerenciji opština.

"Mi ćemo se truditi da razvijamo te institucije, jer se dešava da lokalne samouprave često ne vide svoj interes u tim agencijama, iako su formalno u njihovom vlasništvu", rekao je Jovanović.

Direktor Centra za regionalizam Aleksandar Popov, koji je uz Balkansku istraživačku mrežu (BIRN) organizator današnjeg skupa, rekao je da je partnerstvo javnog i civilnog sektora veoma važno u ovako osetljivim oblastima.

"Nažalost, vlast često civilni sektor doživljava kao smetnju, a ne korektivni faktor", rekao je Popov i najavio da će slični skupovi biti održani širom Srbije.