Istraživanja pokazuju da su protekcionističke mere, kao što su povećanje carina ili antidamping carine, učestvovale s manje od dva odsto u smanjenju svetske trgovine tokom krize.

Ekonomsko slabljenje je podstaklo strahovanja da će zemlje štititi sebe uz pomoć protekcionizma i time se vratiti praksi iz tridesetih godina prošlog veka, kad su vlade na krah Vol strita reagovale uvođenjem niza zaštitnih barijera u trgovini. Mada su lideri G20 obećali da će tržišta držati otvorenim, u praksi su mnogi uveli protekcionističke mere.

Medjutim, analaitičari Svetske banke ukazuju da je protekcionistička politika rezultirala padom trgovine za najviše 43 milijarde dolara od jula 2008. do septembra 2009.

Izveštaj Svetske banke je u skladu sa analizom STO, koja je zaključila da je svetski trgovinski sistem dobro izdržao krizu i protekcionistički pritisak. Prema proceni Svetske trgovinske organizacije, vrednost trgovine je u 2009. smanjena 23 odsto, na 12.500 milijardi dolara.